Auch wenn dieses Buch manchmal wegen der zwei Zählungen des Volkes (Num 1; Num 36) Numeri genannt wird, geht es geschichtlich um die Zeit der Wüstenwanderung. Drei Orte sind wichtig: Sinai, Kadesch und die Ebene von Moab. Am Berg Sinai wird Israel auf das neue Land Kanaan, das Gott für sie bereit hat, vorbereitet (Num 1-12). In Kadesch erleben wir die Rebellion des Volkes gegen Gott und deren weitreichenden Folgen (Num 13-22). Und dann wird uns von den Ereignissen in den Ebenen von Moab berichtet, wo Israel den bevorstehenden Einzug in das verheißene Land erwartet (Num 23-32). Die restlichen Kapitel (33-36) sind eine Art Anhang, wo verschiedene Themen angesprochen und geregelt werden.
Aber am Anfang geht es tatsächlich zuerst um eine Volkszählung. Nach einem ganzen Jahr der Vorbereitung am Berg Sinai (Num 1,1) lässt Gott das Volk zählen. Es wurden 603 550 Männer ab 20 Jahren gezählt (Num 1,45-46) und aus dem Stamm Levi 22 000 Männer ab dem Alter von einem Monat (Num 3,39). Dann weist Gott Mose an, wie die Stämme sich um die Stiftshütte herum lagern und wie die Anordnung beim Weiterziehen zu sein hat (Num 2).
Neben der Tatsache, dass Gott ein Gott der Ordnung ist, fällt Folgendes auf:
Die Israeliten sollen um die Stiftshütte her sich lagern, ein jeder bei seinem Banner und Zeichen, nach ihren Sippen.
(Num 2,2)
Die Bibel. (LU84)
Die Stifthütte, dort wo Israel Gott erleben und mit ihm Gemeinschaft haben konnte, soll im Zentrum sein. Die Leviten sollten sich um die Stiftshütte herum lagern (Num 1,53), dann jeweils drei Stämme östlich, südlich, westlich und nördlich davon. Gott steht im Mittelpunkt. Das war weniger aus strategischer Sicht als Schutz zu verstehen (Gott kann sich gut selbst wehren!), sondern sinnbildlich. Gott soll der Mittelpunkt des Volkes, allen Lebens und Handelns sein. Er gibt den Takt vor, er entscheidet, wann es Zeit ist zu lagern und aufzubrechen (Num 9,23).
Das soll auch in meinem Leben gelten: Jesus ist der Mittelpunkt. Es dreht sich alles um ihn. Er bestimmt das wo, wann und wie meines Lebens. In unserer Welt ist das Motto Alles dreht sich um mich! Als Kind Gottes dagegen verändert sich dies zum Alles dreht sich um Jesus! In welchen Bereichen meines Lebens stimmt das noch nicht?